Българската отбранителна система в момента е в процес на основна реформа и преструктуриране. Намерението е да се създадат много по-малки, но по-боеспособни въоръжени сили, които са оперативно съвместими с тези на страните от НАТО, да се реформира управлението на персонала и системата за военно образование, за да се подобри професионализма, да се въведе ефективна система за планиране на отбраната и да се подобрят демократичният контрол и гражданско-военните отношения. Тези реформи, ако бъдат приложени по предназначение, радикално ще променят цялата система на национална отбрана, включително ролята на въоръжените сили, за да отразяват политическите приоритети, стратегическите обстоятелства и националните ресурси. Сега обаче настоящите планове ще бъдат предмет на допълнителен преглед, за да се установи дали трябва да бъдат направени допълнителни намаления. Този преглед се планира да приключи през есента на 2001 г.
Драстичното съкращаване на военния персонал от около 77 900 в момента до 43 400 през 2004 г. и създаването на добре балансирана структура на персонала са ключови за реформите в отбраната. Това ще наложи ранно пенсиониране на значителна част от старшите офицери и подофицери и отстраняване на значителния недостиг на квалифициран младши персонал. Успоредно с това се разработват нови структури на силите, които са по-съвместими с тези на страните от НАТО, включващи сили за бързо реагиране, отбранителни сили и войски за териториална отбрана. Силите за бързо реагиране ще бъдат във висока готовност, с възможност за бързо развръщане в рамките на
страната и около половината ще могат да бъдат разгърнати за операции в чужбина. От 2004 г. тези звена ще бъдат изцяло съставени от регламенти. Отбранителните сили ще формират ядрото на военната способност по време на война; в мирно време те ще бъдат окомплектовани със 17% от разрешената им численост, но ще бъдат напълно оборудвани за военновременните нива. Войските за териториална отбрана ще бъдат напълно мобилизируеми формирования за защита на важна инфраструктура в случай на конфликт. България планира значителни намаления на настоящите запаси от основно оборудване. Въпреки това оставащите числа все още са много високи в сравнение със съюзническите държави с подобен размер и население. Повечето от оборудването е от бившия съветски произход, до голяма степен остаряло и трудно за поддръжка. В продължение на няколко години практически няма средства за ремонт и модернизация, а по-голямата част от оборудването не работи или е с много намалени възможности. Подмяната на основно оборудване не се планира преди 2006 г.
Като част от планираните намаления на числеността, броят на танковете ще падне с около 49% до около 740, докато ще има малки намаления на други бойни бронирани машини до около 1800 и артилерийски оръдия до около 1000. Тези количества изглеждат много високи и изглеждат непропорционални за общия размер на бъдещата армия. Те също ще бъдат скъпи за поддръжка и ремонт
